В истории путешествий на транспортном средстве хватает смелых маршрутов и отчаянных решений, но случай Эмиля Лерена выделяется даже на этом фоне. Французский инженер отправился в одиночное путешествие по Северной Африке на скромном Citroën 2CV – автомобиле, который чаще ассоциируется с деревенскими дорогами Франции, чем с суровыми условиями пустыни. Однако именно его простота и ремонтопригодность сыграли ключевую роль в истории, что обернулось в почти легенду.
Маршрут Лерена начинался в Тан-Тане и должен был привести его в Загору – около 600 километров через марокканские просторы. Но путешествие быстро перестало быть просто географическим. Политическая ситуация в регионе обострилась: выборы в Марокко вызвали напряжённость в Западной Сахаре. Местные жители настоятельно рекомендовали путешественнику покинуть опасную территорию.
Лерен принял решение изменить маршрут и двинулся в обход. Это решение, как позже выяснилось, стало лишь первым из череды испытаний.
На одной из неровностей передняя подвеска автомобиля не выдержала. Внезапная поломка оставила Лерена посреди пустыни – без связи, без помощи и с минимальным набором инструментов. В таких условиях большинство людей стали бы ждать спасения. Лерен – начал конструировать.
Как он позже вспоминал, мысль была простой: если нельзя починить машину – нужно создать новую.
Используя половину рамы Citroën 2CV, Лерен собрал нечто среднее между мотоциклом и механическим артефактом выживания. Он укоротил конструкцию, сохранил родное переднее колесо, а в качестве руля применил изогнутую рулевую тягу. Двигатель и коробка передач были установлены в центре новой машины, обеспечивая баланс и управляемость.
Особенно изобретательным оказалось решение использовать элементы тормозной системы для передачи крутящего момента – пример инженерного мышления, рожденного не в лаборатории, а в экстремальных условиях.
Работа заняла 12 дней. Под палящим солнцем, без нормальных инструментов и запасных частей, Лерен фактически заново изобрёл транспорт.
Когда самодельный мотоцикл был готов, Лерен отправился обратно в сторону Тан-Тана. Однако его приключение на этом не закончилось. По прибытии он был встречен местными представителями правопорядка и доставлен в жандармерию.
Причина оказалась прозаичной: управление незарегистрированным транспортным средством. За своё изобретение Лерен получил штраф.
История могла закончиться на этом, но через месяц Лерен вернулся в Марокко вместе с другом. Он оплатил штраф и забрал своё необычное транспортное средство, после чего вернулся в Париж, перевозя мотоцикл в багажнике – как трофей, символ выживания и инженерной смекалки.
